Le film est connu pour être un des plus grand succès de tous les temps, c'est le cas pour les Etats-Unis, on va voir ce qu'il en est pour la France.
Quand "La guerre des étoiles" arrive sur les écrans français, le 19 octobre 1977, le film est précédé d'une bonne réputation, suite à son succès
hors norme aux Etats-Unis depuis le mois de mai, et également sa projection à Deauville a convaincu en septembre.
Cependant le genre fantastique n'est pas très populaire en France, donc il n'est aucunement espéré que le film batte tous les records comme aux USA;
un résultat de 3M d'entrées serait excellent.
En sortant le 19 octobre, le film va profiter des vacances d'entrée de jeu. Il réalise un bon score de 217 966 entrées, en troisième position,
derrière "L'animal" (Belmondo en troisième semaine) et "L'espion qui m'aimait" (James Bond en seconde semaine). Comme on le voit, "La guerre des étoiles"
est mal parti pour battre des records, malgré la publicité de son succès hors norme aux USA. Mais là-bas aussi son succès ne s'est pas fait en une semaine.
Et effectivement, dès sa seconde semaine, avec l'aide des vacances, il explose, faisant plus que doubler son score de première semaine,
et passant premier, avec 566 703 entrées.
Tient-on un phénomène comme aux USA, finalement? Il est encore trop tôt pour se prononcer, son score américain serait au minimum un 15M d'entrées en France,
difficile d'espérer un tel phénomène... (il est encore premier au boxoffice hebdomadaire américain
alors qu'il y est sorti en mai, c'est donc sans compter sa suite d'exploitation et ses probables reprises futures,
au final un équivalent français de sa carrière est au-dessus des 20M d'entrées France).
Mais la semaine suivante, sa classique baisse à 332 457 entrées confirme qu'on tient un succès mais apparemment pas un phénomène. Le premier million
est passé, en trois semaines.
En quatrième semaine, avec le 11 novembre férié, le film se maintient à 317 251 entrées (mais tout comme "L'animal" et "L'espion qui m'aimait").
Et une fois passé les jours fériés, "La guerre des étoiles" baisse franchement, à 166 250 entrées, passant derrière deux films plus purement pour adultes
en semaine 2 et en semaine 3, qui se maintiennent mieux sans jour férié. "La guerre des étoiles" suit un parcours classique de film attirant le public scolaire,
loin de son phénomène incroyable aux USA. Il n'empêche qu'il est un franc succès, ce qui n'était pas gagné avec ce genre en France,
il devrait même finir par rattraper le James Bond (pour le Belmondo, c'est encore loin d'être gagné).
En sixième semaine, il se maintient très bien, à 143 600 entrées (mais le James Bond se maintient même mieux), puis avec 130 241 entrées il
passe cinquième car "L'espion qui m'aimait" finalement résiste mieux aux semaines qui passent!
Puis il passe huitième, suite aux sorties pré-vacances de Noël, à 114 528 entrées, tout proche des 2M qu'il passera en semaine 9.
Et après 8 semaines au-dessus des 100 000 entrées, pour la première fois il passe en dessous à 95 489 entrées, mais avec Noël arrivant,
il devrait remonter nettement.
Et "La guerre des étoiles" confirme qu'il attire essentiellement le public scolaire, avec 183 465 entrées la semaine de Noël, doublant ses entrées
et remontant septième, place qu'il garde sur les 4 derniers jours de l'année. Il termine 1977 avec 2 373 591 entrées, encore 90 000 entrées
derrière le James Bond et 280 000 derrière le Belmondo.
Sur les 10 premiers jours de janvier 1978, "Orca" résiste mieux, et "La guerre des étoiles" passe huitième (sans nouveauté cette semaine-là),
avec encore 149 948 entrées. Les 2,5M sont franchis, excellent score. Le film peut encore résister pour être diffusé aux vacances de février,
et passer les 3M.
Et comme d'habitude, une fois les vacances finies, le film chute lourdement, à 65 190 entrées et 14ième.
Mais le film se maintient bien, au-dessus des 60 000 puis des 70 000, son bouche à oreille est excellent et le fait résister au temps,
il en profite pour dépasser le cumul du James Bond qui lui se retire naturellement peu à peu de l'affiche après près de 4 mois et une belle carrière.
Ce n'est que deux semaines plus tard qu'il passe sous les 60 000 entrées, et ensuite il reste au-dessus des 50 000, après des maintiens excellents tout
janvier et février. Il passe ainsi les 3M début mars. Le Bébel est passé aussi. Seul "Bernard et Bianca" sorti pour Noël, résiste,
très loin devant lui et engrangeant encore plus que lui chaque semaine.
Sortie de "La guerre de l'espace", mais les spectateurs ne font pas la confusion, et le film ne brille guère au box office.
On peut voir avec ce film japonais de 1977 le bond en avant que fut "La guerre des étoiles" à l'époque dans le traitement de ce genre d'histoire.
Bande annonce de "La guerre de l'espace".